研究チームはこれらの課題に取り組み、将来的にはレンズのサイズを大きくし、より広い視野を持ち、焦点調整の速度も速くした液晶レンズの開発を目指しています。
もしこれが実現すれば、他の競合する技術に比べても、より快適で実用的なメガネが誕生する可能性があります。
液晶レンズはメガネに革命を起こす
電気で自在に焦点を操れる液晶メガネは、私たちの視生活に大きな変化をもたらす可能性があります。
最大の利点は、メガネ使用者がこれまで感じていた不便を解消できる点です。
遠近両用メガネ利用者は、「手元を見るたびに顔を下げる」「遠くを見るときはレンズの上端から覗く」といった動作を無意識に行っています。
新技術により、こうした負担から解放され、自然な姿勢のまま視界の遠近をシームレスに切り替えられるでしょう。
また、老眼の進行や視力の変化に合わせてメガネの方が順応してくれるため、度数が合わなくなるたびにメガネを買い替える必要も減るかもしれません。
視力に不自由を抱える高齢者だけでなく、小さな子どもや障がいで意思疎通が難しい人にも恩恵があります。
自分で「よく見えない」と伝えられない場合でも、オートフォーカス機能付きのメガネが自動でピントを合わせてくれれば、適切な視力補正が可能になるからです。
さらに、この技術はメガネ以外の分野にも波及効果をもたらします。
たとえばバーチャルリアリティ（VR）や拡張現実（AR）のヘッドセットでは、映像表示の焦点距離を動的に変えることで目の負担を減らす研究が進んでいます。
液晶レンズは小型・薄型で電気制御が可能なため、こうした次世代のディスプレイデバイスにも応用が期待できます。
また、液晶を使うことでメガネに情報を表示させるといった新たな機能も考えられます。
