1945年初夏までに、日本は完全に敗北を悟っていました。なぜ彼らはそれでも戦い続けたのでしょうか？

アンスコムは次のように書いています。

「無条件降伏の要求こそが、すべての悪の根源だった」

この狂気じみた条件は、カサブランカ会談でルーズベルトが考案し、チャーチルの熱心な賛同を得て連合国の合言葉となりました。ヨーロッパでの戦争を延長させた後、それは太平洋でもその役割を果たしたのです。

1945年7月のポツダム会議で、トルーマンは日本人に対し、「無条件降伏を拒否した場合、本土を完全破壊する」と宣言しました。連合国の条件には「代替案はない」とされ、その一つに「日本国民を世界征服に導いた者たちの権威と影響力を永久に排除する」ことが含まれていました。「厳正な裁き」が「すべての戦争犯罪人」に下されると宣言されたのです。

日本人にとって、これは天皇——日本人にとって神聖な存在であり、太陽の女神の直系の子孫とみなされていた——が確実に廃位され、おそらく戦争犯罪人として裁判にかけられ、場合によっては皇居前で処刑されることを意味していたのです。

実際にはアメリカは、天皇を廃位したり処罰したりすることを意図していませんでした。しかし、この無条件降伏の暗黙の修正は、日本側には一切伝えられなかったのです。

結局、長崎爆撃後、ワシントンは日本の要望を受け入れ、皇室を維持し、ヒロヒトを天皇として留任させることを認めました。

その数ヶ月前から、トルーマンは政権内外の多くの高官から、米国の立場を明確にするよう圧力を受けていました。

1945年5月、大統領の要請を受けて、ハーバート・フーバーは戦争をできるだけ早く終結させる必要性を強調する覚書を作成しました。その中で、日本に対して「天皇や彼らの望む政治体制には一切干渉しない」と通知すべきだとしました。さらに条件の一部として、日本が台湾や朝鮮を保持する可能性にも言及しました。トルーマンとの会談後、フーバーはタフトら共和党指導者と夕食を共にし、自らの提案を説明しました。