また、戦術面もさることながら、森監督の真骨頂はチームマネジメント能力にも見ることが出来る。選手との対話を重視し、ベテラン、若手を問わず平等な競争の機会を与える。その公正な姿勢が、チーム内に健全な競争意識と一体感を生んだ。
今シーズンの水戸が見せる試合終盤の粘り強さや、1点を守り切るあるいは奪い切る勝負強さは、勝者のメンタリティーの賜物だ。かつては善戦すれども勝ちきれない試合が多かったチームが、「勝つべくして勝つ」集団へと変貌を遂げた。森監督は、選手たちに自信と、勝利への執着心を植え付けた最高のモチベーターでもある。それは1点差勝ち試合の多さにも表れている。
強力な新戦力と覚醒した既存の選手たち
森監督という優秀な指揮官を得て、その戦術をピッチで体現し、チームを新たな高みへと導いているのが、今シーズン新たに水戸の加入した新戦力と、彼らに触発され覚醒した既存の選手たちだ。
今オフの補強戦略は、まさに「的確」の一言に尽きる。クラブは限られた予算の中から、チームのウィークポイントを埋めるだけでなく、明確なプラスアルファをもたらす選手を獲得することに成功した。
FW渡邉新太は、アルビレックス新潟（2018-2020）と大分トリニータ（2021-2024）で豊富な実績を持つ万能型ストライカーで、第19節終了時点で9得点を挙げ、現在J2得点王争いでトップタイだ。しかし彼の真価は、ゴールだけではない。身長171センチと小柄だが、屈強なフィジカルを持ちポストプレーで前線の基点となり、味方が攻め上がる時間を作る。さらに、献身的な前線からのチェイシングで守備の第一線となり、堅守を助けている。得点、アシスト、守備貢献。その全てを高いレベルでこなす渡邉の存在が、チームの総合力を一段も二段も引き上げた。
