このモデルでは、スクリーン上の任意の位置に単一の原子（2準位原子）を置き、そこに光子が来たかどうかを原子の励起で検出する設定を考えます。

光子がブライト状態でその位置に来れば原子を励起（エネルギーを与えて跳び上がらせ）できますが、ダーク状態で来ると原子は全く反応せず、その光子の存在を検出できません。

驚くべきことに、Villas-Boas氏らの解析によれば、従来観測される干渉縞（明暗パターン）は、このブライト状態とダーク状態の分布としてそのまま説明できてしまったのです。

スクリーン上の明るい縞に対応する場所では光子はブライト状態にあり原子を励起できる（＝光子が検出される）のに対し、暗い縞に対応する場所では光子はダーク状態にあって原子を励起できない（＝光子が検出されない）というわけです。

こう聞くと「結局、暗い場所には光子が来ていないのでは？」と思うかもしれません。

しかしポイントは、光子自体は暗い縞にも到達しているけれども、その到達のしかた（量子的状態）が原子を全く動かせない形になっているという点です。

いわば光子が「潜伏モード」に入っているため検出されず、結果としてその場所に光が当たっていないように見えるだけだ、という解釈になります。

この新しい見方では、干渉縞は「波同士が強め合ったり弱め合ったりした結果」ではなく、光子が持つブライト／ダーク二通りの量子状態の分布だと捉えます。

光の粒子的なふるまい（光子の量子状態）だけで、縞模様という本来波動的な現象を再現できたことになります。

研究チームは単一光子の場合（量子的状態）と通常のレーザー光の場合（古典に近い状態）の両方で二重スリット状況を解析し、どちらの場合もブライト／ダーク状態の理論で従来通りの干渉パターンを説明できることを確認しました。

ダーク状態には光子が含まれているものの、選んだ検出器（この場合は原子）では観測できない隠れた存在になるという点が肝です。