サンフレッチェ広島監督時代の2014年、主将のエースFW佐藤寿人を途中交代させると、佐藤は森保監督に悪態をつき握手も拒否。これに対し森保監督は1週間の謹慎処分を科し、佐藤の全体練習参加も許さず、その後の2試合はベンチにも入れなかった。結果を出している上に “鬼の顔”を持つことを知っている選手は、森保監督の後を付いていくしかない。
しかしながら、日本代表のほとんどが海外組で構成されている現在、選手の多くは欧州の最先端の戦術に日常的に触れている。アジアでは図抜けた強さを誇る日本代表だが、欧州強豪国との親善試合を組むのが難しい現在、チームの現在地が分かりにくくなっているのが現状だ。
森保監督自身、欧州の最先端戦術を学んだり、アップデートしないままW杯本戦に突入すれば、一気に“ボロ”が出る可能性もあるだろう。事あるごとに“個”の充実を口にし、「戦術で勝つ」ことを放棄しているような印象を与えていることが不安を増幅させる。
守田のようにあくまでチームのために苦言を呈し、森保監督に聞く耳がある限り、今回の八村のようなバスケ界に見られる問題に発展することはなさそうだ。しかし問題は歯車が狂い出した時だ。
海外組の選手が「ウチの監督はこうしていた」などとバラバラな主張をし始めたら収拾が付かなくなるだろう。そして、日本での実績しかない森保監督に対し尊大な態度を取る者が現れ、その選手が必要不可欠な主力だった場合、森保監督は鬼になれるのか、疑問が残る。
決して珍しいことではない代表監督批判
海外においてはどうか。フランス代表のディディエ・デシャン監督は、主力選手から批判を受けている。
2024年9月のUEFAネーションズリーグ中に、GKマイク・メニャン（ミラン）がFWキリアン・ムバッペ（レアル・マドリード）らについて、「あまりにもエゴイスティックで自分のことしか考えていない」と発言したことがフランスメディアで報じられた。同僚に批判されたムバッペは、その責任をデシャン監督の戦術とし、監督批判を展開。チームは空中分解寸前の状態だ。
