まず研究チームは、18～31歳の男女49組（合計98名）の参加者を募りました。

参加したカップルは、全員が恋愛関係にあり、交際期間は3か月以上で、平均すると約16か月でした。

彼らは排他的な交際をしており、いわゆる一対一の関係（モノガミー）を維持していました。

参加者は全員、ホルモンの分泌に影響を与えるような病気や薬物を使用していない健康な人に限られましたが、避妊のためのピルを服用している女性は含まれました。

参加者の人種や民族は多様でしたが、主に白人が多く、他にヒスパニック系、アジア系、アフリカ系の人たちも含まれていました。

次に研究チームは、参加したカップルそれぞれに対して、自宅で唾液を採取できる専用のキットを配布しました。

このキットを使って、参加者たちはパートナーと普段どおりに自宅で性行為を行い、その際のオキシトシン濃度の変化を詳しく追跡しました。

唾液を使った理由は、採取が簡単で負担が少なく、より自然に近い状況での測定が可能だからです。

具体的な実験方法は、以下のような手順で進められました。

参加者は、まず自宅でパートナーと性行為を行う前（行為開始の直前）に最初の唾液サンプルを採取しました。

その後、性行為を終えてすぐ（行為終了直後）に2回目、さらに行為終了20分後に3回目、そして行為終了40分後に4回目という計4回のサンプルを採取しました。

参加者が行った具体的な採取方法は「パッシブドゥルー法」と呼ばれ、専用のチューブに自然に唾液を流し込むという、非常に簡単で安全な方法です。

採取後のサンプルは、参加者自身が家庭用の冷凍庫で保存しました。

また、性行為の詳細な状況を記録するために、オーガズムの有無や前戯（キスやハグ、オーラルセックスなど）の種類、性行為の満足度などを自己申告でアンケートに記入してもらいました。

こうして採取された唾液サンプルは後日研究者が回収し、専門の研究機関で詳しい分析が行われました。