「選択し、自分をコントロールする」ことが制御不能な世界における”最大の力”

私たちは、いつ何が生じるか分からない、「保証のない世界」で生きています。

気候変動、感染症の流行、経済不安、家族の病気や失業、次に何が起こるかを誰も予測できません。

そんな中で、自分で選択し、コントロールする力を十分に発揮させることは、混沌とした世界において心の安定を保つために欠かせない要素です。

この重要性を指摘するのは、米レバノン・バレー・カレッジのメンタルヘルスカウンセリングの専門家シンシア・ベジャー氏です。

この記事では、彼女の見解をもとに、「選択・コントロール」がどのように人生に影響するのかをひもときながら、日常の中でその力をうまく活かすための心理的テクニックを紹介します

制御不能な世界で「自分だけはコントロールできる」

強い雨が降る中で運転しているとき、私たちは無意識のうちにハンドルをぎゅっと握りしめます。

もちろん、雨を止めることも、風の向きを変えることも、他の車を動かすこともできません。

それでも私たちは「何かしている」という感覚を得るために、コントロールしようとします。

この「握りしめる」という行動は、心理学的には安全や安心を得ようとする防衛本能です。

人は、世界に「予測不可能なこと」や「自分の意思では変えられないこと」が多すぎると、不安を抱きます。

その不安を和らげる手段として、少しでも自分が支配できる範囲を探して、そこにエネルギーを注ぐのです。

過去の研究もこの傾向を裏付けています。

1976年にエレン・ランガーとジュディス・ローディンが行った研究では、老人ホームの入居者に「どこに植物を置くか」「どの食事を選ぶか」といった小さな選択を与えるだけで、身体的健康や寿命に好影響が見られました。