地球を直撃した「ありえない粒子」は暗黒物質だった――最新研究が発表

2023年、地球に到達した前代未聞のエネルギーを持つ粒子が観測されました。

この欧州を中心とする国際共同実験KM3NeTが検出した『KM3-230213A』イベントは当初はニュートリノ（極めて軽い素粒子）の一種だと考えられました。

しかしアメリカのワシントン大学セントルイス校（WashU）などで行われた研究によって、地球に衝突した粒子は『ニュートリノではなく暗黒物質が関与した可能性もある』と提案されました。

研究ではこのモデルを使うことで地中海の深海にあるニュートリノ望遠鏡「KM3NeT」では観測されたものの南極にある南極のアイスキューブ・ニュートリノ観測所では観測されなかったという謎も自然に解けると述べています。

もしこの大胆な仮説が正しければ、従来の物理学の枠を超えた新たな宇宙像が描かれることになります。

果して私たちは本当に宇宙からの“暗黒メール”を私たちは受け取ったのでしょうか？

研究内容の詳細は2025年5月28日に『arXiv』にて発表されました。

ニュートリノだとすると矛盾が多すぎる

宇宙からは時折、想像を絶する高エネルギーの粒子が飛来します。

例えば1991年には「オーマイゴッド粒子」と呼ばれる史上最高エネルギーの宇宙線（放射線）が観測され、その後もエネルギーの起源不明な粒子が報告されてきました。

中でも2023年2月、地中海の深海にあるニュートリノ望遠鏡「KM3NeT」が、非常に珍しい粒子を検出しました。

粒子のエネルギーは約220ペタ電子ボルト（PeV）と推定され、南極のアイスキューブが観測したニュートリノの最高記録（約10PeV）の約20倍以上という桁外れの規模で、前例のないものでした。