世界から見ても異常「引きこもり大国・ニッポン」なぜ日本だけが特異なのか？

日本：約1.2%

と別段日本が特別高い値を示しているわけではないとされています。むしろ韓国や香港の方が数の上では深刻に見えます。

しかし、内閣府の調査（2016年）によれば、日本の15歳～39歳の引きこもり経験者の約35％が7年以上引きこもり状態にあると報告されており、さらに40歳以上の中高年層の引きこもりが増加傾向にあるといいます。

佐賀県の調査（2017年）では、引きこもりと認識された644人のうち、40歳以上が全体の70％以上を占めていました。

一方で、韓国の引きこもりの平均年齢は20代前半であり、長期化するケースは少ないとされています。イタリアでも引きこもりは未成年者が主な対象であり、長期化や高年齢化の問題はあまり報告されていません。

つまり、日本の引きこもり問題は、年齢・持続期間において“世界でも異常”といえる状況にあるのです。

では、なぜこのような差が生じたのでしょうか？　その答えを探るには、日本に特有の“社会構造の癖”を見ていく必要があります。

まず、背景にあるのが高度経済成長期に形成された成功モデルの固定化です。

1950年代から70年代にかけて、日本は世界が驚くような経済発展を遂げました。そして社会に根づいたのが「良い学校に入り、安定した企業に就職し、定年まで勤め上げる」という1本道の人生ルートです。

このルートを外れた者は、「失敗者」「社会不適合者」というレッテルを貼られがちになり、やがて社会的な沈黙を選びます。

つまり、日本は世界的にも稀な“奇跡的な成功”を体験してしまったがために、人々の人生における「やり直し」や「別ルート」を選択するという社会構造を失ってしまったのです。

さらに、欧米が宗教的な倫理観や個人の良心をベースにした「罪の文化（内面の反省）」なのに対し、日本では「他人にどう見られるか」が行動規範となる「恥の文化」が土台となっています。