近年、日本人選手にとって欧州移籍の登竜門となっているベルギー1部リーグ（ベルギー・プロ・リーグ）。Jリーグからの直接移籍が増え、若手のステップアップ先としても注目されている。その象徴的な存在であるクラブが日本企業がオーナーを務めるシント＝トロイデンVV（STVV）で、同クラブには多くの日本人選手が所属してきた。
ベルギーリーグでの成功を足がかりに、欧州のトップリーグへと羽ばたいた選手もいる。例えば、日本代表DF冨安健洋は、STVV（2018-2019）での活躍を経てセリエAのボローニャ（2019-2021）を経由し、プレミアリーグのアーセナルへ2021年8月に移籍。日本代表MF鎌田大地は、STVVでの経験を糧にブンデスリーガのアイントラハト・フランクフルト（2017-2023）で活躍後、2024年7月からプレミアリーグのクリスタル・パレスに所属している 。
また、日本代表キャプテンMF遠藤航も、STVV（2018-2019）で欧州のキャリアをスタート。ブンデスリーガのシュツットガルト時代（2019-2023）にはキャプテン務めるなど多大な貢献をして、2023年の8月からはプレミアリーグの名門リバプールでプレーしている。
しかし、すべての選手が順風満帆なキャリアを築けるわけではない。適応の難しさやプレースタイルの違い、戦術的な役割の相違などに直面し、現地で十分なインパクトを残せなかった例も存在する。期待されながらも定着できず、出場機会が限られた末に移籍や退団を選んだ選手も少なくない。
ここでは、ベルギーでの挑戦が順調に進まなかった日本人選手たちに焦点を当て、その成績と背景を探ってみたい。
小野裕二（アルビレックス新潟）
- 2013-2015：スタンダール・リエージュ
- 2015-2016：STVV
