性病患者の膿を自らのペニスに塗った猛者「解剖医ジョン・ハンター」

「自分の体で試したい… 」

そんな究極の好奇心に駆られ、性病患者の膿（うみ）を自らのペニスに塗り込み、梅毒に感染した医者がいました。

18世紀イギリスの解剖医、ジョン・ハンター（1728〜1793）です。

彼は数多の遺体を解剖し、自らの目で確かめた観察結果にもとづくことで、医療を大幅に発展させた天才でした。

その一方で、解剖用の遺体を手に入れるために葬儀業者を買収するなど、暗い噂も後を絶ちません。

果たして、ジョン・ハンターは多くの人命を救った”英雄”だったのか、それとも遺体を集めるためには法も犯した”悪魔”だったのか。

これからする話をもとに、みなさん自身で判断してみてください…

解剖の天才、ジョン・ハンターの登場

18世紀イギリスの医者は主に、医薬に精通した内科医か、手術を行う外科医のどちらかに分かれていました。

しかしいずれも古くからの言い伝えや俗説にどっぷり浸かっており、今の基準ではまったく間違った治療をすることも少なくなかったのです。

例えば、血液を無理に抜き取る「瀉血（しゃけつ）」などがそう。

モーツァルトはリウマチ熱を治療するために何度も瀉血をされ、どんどん衰弱し、1791年に帰らぬ人となっています。

このように西洋医術は数百年の間ほとんど停滞したままでしたが、そこに現れたのがジョン・ハンターです。

ジョンは1728年2月13日にスコットランドの農村に生まれました。

幼い頃から学校での勉強に興味をもたず、屋外で虫や動物を追いかけて集めることに夢中だったといいます。

おそらく、この頃から「生き物の体がどんな風に作られているのか」に興味を持っていたのでしょう。

彼はのちにロンドンで医師として成功していた10歳年上の兄ウィリアムの元で助手として働くようになります。