2月15日に開幕するJ3リーグ。昨2024シーズンは大宮アルディージャの独走で幕を閉じたが、今2025シーズンは栃木SC、ザスパ群馬、鹿児島ユナイテッドといったJ2から降格してきた3クラブに加え、JFLを制した栃木シティ、J3・JFL入れ替え戦でY.S.C.C.横浜を下した高知ユナイテッドといった新顔を迎え、混戦模様が予想される。
2位以上でJ2自動昇格。3位から6位に入ればJ2昇格プレーオフに出場できる一方で、最下位ともなればJFL自動降格(JFL2位以上のクラブがJ3クラブライセンスを持っていれば)、19位に終わればJFL2位との入れ替え戦に臨まなければならない厳しいリーグとあって、監督にかかるプレッシャーはJ1、J2以上だろう。同時にチーム人件費を掛け、実績のある監督や選手を集めたとしても、それがそのまま順位に反映されるとも限らない点もJ3の厳しさでもあり、面白い点でもある。
ここでは、新シーズンへ向け、J3クラブが迎えた計7人の新指揮官のキャラクターとともに、チームの展望を検証したい。
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ザスパ群馬:沖田優監督
期待度:★★★☆☆
ザスパ群馬は、1995年に当時群馬県4部に属していた「リエゾン草津」として産声を上げた。そこから昇格を続け、2004年にJFLに昇格するまでは「ザスパ草津」の名で、ホームゲームを草津温泉にある本白根第三グラウンドで開催。2005年にJ2入りを果たすと同時に、本拠地を敷島公園県営陸上競技場(正田醤油スタジアム群馬)に移し、現在に至っている。
クラブの歴史上、一貫して日本人監督が指揮し、その中にはセレッソ大阪(2000-2001)、サガン鳥栖(2002)、ヴィッセル神戸(2003)の監督を歴任した副島博志監督(2010-2012)や、昨シーズン清水エスパルスをJ2優勝に導いた秋葉忠宏監督(2013-2014)も名を連ねている。