全日程を終えた2024シーズンの明治安田Jリーグ。今年も数多くのスターが誕生した。近年、活躍している若手Jリーガーは夏の欧州リーグ開幕前のタイミングで海外クラブへ移籍するケースが多く、移籍先で活躍すると日本代表に選出される割合は高い。
Jリーグから世界へ羽ばたいたプレーヤーとして、川崎フロンターレで異次元的なパフォーマンスを見せブライトン・ホーブ・アルビオン（イングランド1部）へ移籍したMF三笘薫や鹿島アントラーズ時代に国内で無類のフィジカルの強さと決定力を示しフェイエノールト（オランダ1部）へ移籍したFW上田綺世などが挙げられる。ここでは、筆者が今季ブレイクしたと感じる若手8選手の特徴や活躍を紹介していく（所属クラブ名は12月19日時点の情報に基づく）。
FW木村勇大（東京ヴェルディ）
1人目は、今シーズン京都サンガより東京ヴェルディに期限付きで加入したFW木村勇大を挙げたい。がっちりした体格を生かしたポストプレーやドリブル突破、更に両足どちらからでも高精度のシュートを放つことが出来るいわゆる“万能型FW”である。
小学生時代、東京Vやヴィッセル神戸の下部組織に所属し、関西学院大学4年次に特別指定選手として京都サンガに入団した木村。1年目の2022シーズンは公式戦7試合出場で1得点（YBCルヴァンカップ）、2年目となる2023シーズン途中で当時J2のツエーゲン金沢へ期限付きで移籍した。金沢でも公式戦10試合出場1得点となかなか思うような結果が出なかった。
2024シーズン、16年振りにJ1へと昇格した東京Vへ期限付きで移籍した木村は、開幕戦からスタメンに抜擢されると第2節の浦和レッズ戦で先制点をマーク。木村自身のJ1初ゴールでもあった。続く第3節セレッソ大阪戦でも2試合連続ゴールを挙げ、その後もコンスタントに得点を重ねると今シーズンは公式戦38試合に出場し11得点（リーグ戦10、天皇杯1）2アシスト（全てリーグ戦）をマークし、大飛躍を遂げた。この活躍を受け、東京Vは木村の完全移籍に向けた交渉を進めていることだろう。
