もし人間が「光速」で宇宙空間を飛べたら、どんな世界が体験できるのか？

映画『スター・ウォーズ』に登場するハン・ソロとチューバッカの愛機「ミレニアム・ファルコン」は、ハイパードライブという推進システムを起動させることで、光速を超えた移動ができます。

しかし私たち現代人は最新テクノロジーを持ってしても、光の速さで移動する技術をまだ実現できていません。

「まだ実現できていない」というより、光速で移動することは「物理法則的に不可能」とされているのです。

けれど今回はそうした限界を取っ払い、「もし人間が宇宙空間を光速で移動できたら、どんな体験ができるのか」を空想科学してみましょう。

質量があるものは「光の速さ」に到達できない

光の速さはとても特別です。

その速さは秒速29万9792キロメートルに達し、わずか1秒で地球を7周半もできます。

では、光速の一体どこが特別なのでしょうか？

その秘密は天才物理学者アインシュタインが1905年に提唱した「特殊相対性理論」によって明かされました。

アインシュタインの理論によれば、「質量のあるものは光速に到達できない」というのです。

それはなぜでしょう？

特殊相対性理論に基づくと、質量のある物体を加速させていくと、それにつれて質量もどんどん増大していきます。

そして光速に達する頃には、物体の質量は無限大となっており、物体が光の速さを保つのにも無限大のエネルギーが必要になります。

無限大のエネルギーなんて供給することはできませんから、ちょっとでも質量があるなら光速に達することはできないのです。

ただ非常に軽い物質なら光速に限りなく近づけることはできます。

実際に人類はLHC（大型ハドロン衝突型加速器）を使って、粒子を光速の99.99999896%まで加速させることに成功しています。