地球上には190カ国以上の国があり、地域まで入れると軽く200を超えますが、当然ながら税制は世界統一ではなく、税率も国や地域ごとにバラバラです。

そんな中で明らかに税率が他より低い国・地域があります。そうした国や地域を一般に「タックスヘイブン（＝軽税率国・地域）」と呼びます。

ところが、「タックスヘイブン」という名前は聞くことがあっても、具体的な使い方を聞くことはなかなか無いでしょう。

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「金融ハブ型」と「島嶼（とうしょ）型」のタックスヘイブン

タックスヘイブンは、大きく「金融ハブ型」と「島嶼（とうしょ）型」の2つに分類できます。

金融ハブ型の代表は、アジアの香港とシンガポール、ヨーロッパのリヒテンシュタインなどです。これらは、狭いとはいえ、ある程度の国土と人口があり、金融、観光、貿易などの産業が盛んです。

これらの国・地域では、一般的に、域内で得た所得に対して課税されますが、その税率は極めて低く設定されています。そして、金融所得（配当などのインカムゲイン、売却益のキャピタルゲイン）には課税されません。しかも、域外で得た所得に対しても課税がありません。

一方、島嶼型の代表は、カリブ海にあるケイマン諸島や英領バージン諸島などのイギリス領です。これらは、国土が極めて狭く、人口も極めて少ないため、産業らしい産業がありません。タックスヘイブンだからこそ成り立つ会計事務所、法律事務所くらいです。また、そもそも税金が存在しない国・地域もあります。

カリブ海に浮かぶ、ケイマン諸島、英領バージン諸島

タックスヘイブンに住めば、日本人も低税率のメリットを得られるが、実際に住むのは楽ではない？

そして、日本は、海外に移住して〈日本非居住〉になれば、日本の税金を払う義務はほぼ無くなりますから（残念ながら、日本の相続税・贈与税を回避するには、非常に高いハードルがあります）、こうしたタックスヘイブンに移住してしまえば、タックスヘイブンの税制の恩恵を受けることができるのです。