「大人になるまでウンチは我慢する」すごい衛生戦略を持つオタマジャクシを発見

食べたらウンチする。

これは生きとし生けるものの摂理です。

しかし、この自然のルールに反する生き物が発見されました。

名古屋大学の最新研究で、日本国内に生息する「アイフィンガーガエル」は、オタマジャクシでいる間はウンチをしないことが明らかになったのです。

調べてみると、彼らにはどうしてもウンチできない切実な理由がありました。

研究の詳細は2024年9月22日付で科学雑誌『Ecology』に掲載されています。

日本で唯一「子育て」をするカエル

アイフィンガーガエル（学名：Kurixalus eiffingeri）は石垣島や西表島、台湾に生息するアオガエル科の一種です。

彼らは日本に生息する種の中では唯一「子育て」をするカエルとして知られています。

オスとメスがつがいを形成すると、彼らは魚類や甲殻類などの天敵の脅威から子供たちを遠ざけておくため、樹上の木の洞や切り株にできた小さな水場に産卵します。

父親の方は卵を監視して乾燥や天敵から守り、母親の方は自らの無精卵をエサとして生まれてきた子供たちに与えるのです。

オタマジャクシたちは小さな水場の中で、母親の無精卵だけを食べて大きくなっていきます。

ところが、この特殊な生息環境ならではの切実な理由があるのです。

狭すぎてウンチしたら死ぬ⁈

オタマジャクシが幼生期を過ごす水場はとても小さく、閉鎖的な環境となっています。

その中に何十匹もの兄弟がギュウ詰めになって暮らしているわけですから、全員がウンチをしてしまうとどうなるでしょう？

ウンチには有害なアンモニアが含まれており、木の洞や切り株の少ない水ではアンモニア濃度を安全なレベルまで薄めることができないのです。