記録的な猛暑となった今年の夏もお盆が過ぎ、日ごとに秋の気配が増してきた８月末日。TOCANA編集長から「心霊スポットに行ってきてくれないか？」という唐突な依頼を受けて、”新宿最大のミステリーゾーン”と呼ばれる戸山公園を散策してみることにした。
東京都新宿区にある戸山公園は1954年に開園した都立公園。おおよそ18haにもおよぶ広大な敷地は明治通りを挟んで、箱根山地区と大久保地区の大きく2つに分かれている。
どちらも周辺は住宅街に囲まれており、大久保地区は新宿スポーツセンターや多数の広場が点在しているため、近隣住民の憩いの場として機能している。
都心部に位置する緑豊かな公園であり、親子連れやスポーツを楽しむ老若男女から上半身裸で日光浴に勤しむ人の姿まで。広々とした公園内でそれぞれが自由に過ごしており、和やかな景色が広がっている。
夜中に男性の泣き叫ぶ声やうめき声が聞こる？ 箱根山地区とは
一方の箱根山地区は、大久保地区に比べて勾配があるため、公園というよりも森の中にいるような荘厳な雰囲気が漂うエリアだ。近隣住民のジョギングコースなどに利用されているが、木々で視界が遮られているせいもあるのだろう、男性の泣き叫ぶ声やうめき声が聞こえたり、人魂を目撃したといった心霊現象の報告が後を絶たない。
今年の5月には『パシフィック・リム』や『シェイプ・オブ・ウォーター』などを手掛けたギレルモ・デル・トロ監督が深夜に訪れていたようで、自ら公園内のベンチに腰掛けている様子を正面からとらえた映像をX（旧Twitter）に投稿したことで話題に。
投稿された動画には「Late night Ghost Hunting in Toyama Park-nothing happened. （深夜に戸山公園で幽霊探し！何も起こらなかった）」という文章が添えられていたのだが…。なんと、画面上部を不自然な物体が横切る様子がはっきりと映り込んでいたのだ。現在はすでに削除されているものの筆者も投稿時に動画をチェックした際、その不審な動きをする何かを確認している。
しかし、ちょうどそのベンチのある場所は背面が絶壁になっており、その上に遊歩道が設置されているため、偶然通りかかった人物の足元が映り込んだものと考えるほうが現実的かもしれない。真夜中に人が徘徊している公園というのもなかなかだが…。
ここで誤解を避けるため、筆者自身、10年近く近辺に住んでおり、本稿を執筆するにあたって周辺住人及び住環境を脅かす意図はないことを最初に明記しておきたい。
ただ、やたらと不思議な空気を放つ場所であることも事実である。歌舞伎町まで徒歩圏内の立地にあるにもかかわらず、自然溢れるのんびりとした公園で、都心部に暮らす我々にとって癒しになることは違いないのだが、なんとなく足を運ぶ気になれず、公園内を見てまわったのは過去にたった一度、それも一時間ほども滞在しなかったと記憶している。
そこで今回改めて、実際に戸山公園を散策して、その結果をレポートとして皆さまにお届けしたいと思うに至った次第である。
