古代史研究の進展を阻む未だ解読の糸口すらつかめていない謎の文書の数々――前編に続き後編でも難攻不落の5つの文書を解説する。
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■インダス文字
古代インダス文明に関連する「インダス文字（Indus Script）」は、古代の印鑑、石板、陶器などに見られる4000年以上前に遡る未解読の文字体系として残されている。約400の異なる記号で構成されるこの文字は、発見以来学者たちを困惑させてきた。これらの文字は、現在のインドとパキスタン全域の工芸品に刻まれており、世界最古の文字形式の1つである。
(画像=画像は「Wikimedia Commons」より,『TOCANA』より 引用)
記述の目的とそれが表す言語は依然として解明されておらず、この文字が宗教的または行政的な情報を伝えているのではないかとの仮説もあるが、表語文字または音節体系を表しているのではないかと示唆する者もいる。
統計的、計算的、および比較言語学的アプローチを駆使した数十年の研究でも決定的な進歩をもたらすことができていない。インダス文字をめぐる謎は依然として残り、学者たちはその謎めいた性質に魅了され、この古代文字に秘められた秘密を解く鍵を今も探し続けている。
