奈良県宇陀市にある宇陀松山を紹介します。奈良県は京都と並んで観光地が各地にあり、その数も多いためでしょうか？見どころが豊富な宇陀松山の存在が、まだまだあまり知られていない気がします。
古代から薬草の町として、また中世の城下町、古い町並みが残り、天然温泉もある、奥大和の小京都・宇陀松山の魅力を紹介しましょう。
宇陀松山へのアクセス
宇陀松山に行くためには、近鉄大阪線の榛原駅まで行く必要があります。榛原駅には快速急行とごく一部の特急列車が停車。榛原駅からは奈良交通のバスで大宇陀行きに乗り、終点の大宇陀バス停下車になります。
車で行く場合は、大阪や奈良方面からの場合はまず桜井を目指します。国道165号は桜井市の中心から東にある、大和朝倉駅手前で国道166号と分かれているので、166号に入ってください。そのまま166号沿いを走っていると、宇陀松山の中心まで行けます。
宇陀松山の魅力1：宇陀松山城跡
宇陀松山でいちばんの見どころは宇陀松山城跡です。元々は南北朝時代に宇陀地域を地盤に勢力を持っていた、宇陀三将の国人・秋山氏の城でした。そのため別名秋山城です。
1585（天正13）年に秀吉の弟・豊臣秀長が大和郡山に入部することになり、その後、秋山氏は退去させられます。その後いわゆる「豊臣系大名」が交互に入城しました。
関ヶ原の合戦ののち、福島正則の弟・福島高晴が入城し、このときに大規模な改修を行っています。この頃から松山城と呼ばれるようになりましたが、大坂夏の陣で高晴が豊臣方に内通した疑いがもたれ改易。小堀遠州の手により破却されました。まちづくりセンター千軒舎では宇陀松山城に関する各種資料が展示していあります。
宇陀松山城に向かう本来のルートは、大宇陀バス停の北側松山西口関門から春日神社を経由して、舗装されていない山道を登るルートです。
しかし、今は大宇陀バス停の近く、まちかどラボ観光案内所。もしくは、まちづくりセンター千軒舎から登山道が整備されています。基本は登りですが、城跡のある場所まで100メートルごとに案内があり励みになります。
残り100メートルを切るあたりから、春日神社側の道と合流します。ここからは舗装がなくなり完全な山道。息を切らせながら急坂を上ると頂上の城跡があります。
山頂付近は人工的な盛土や石垣が残っており、ここが城跡であることが一目瞭然。本丸跡からさらに高台にある天守郭から見える絶景の美しさは、苦労してでも登り切る価値を感じました。
