イヌが雑草を食べるのはなぜ？「胃腸の不調」は関連性がない

愛犬と散歩に出かけると、愛犬が公園や道端に生えている草を食べだすことがあります。

庭で飼育しているなら、庭の芝生や雑草を食べることもあるでしょう。

では、どうしてイヌは雑草を食べてしまうのでしょうか？

その理由としてよく耳にするのは、「腹痛の原因となった悪いものを吐き出そうとしている」といった考えです。

では、本当のところはどうなのでしょうか？

ここでは、オーストラリアのアデレード大学（University of Adelaide）動物獣医学部に所属するスーザン・ヘイゼル氏の解説をご紹介します。

イヌが雑草を食べるのはなぜ？「腹痛」や「吐くこと」が主な理由ではない

イヌが雑草を食べるのを初めて見た時、私たちはびっくりしたかもしれません。

時には草を食べた後に、それらを「吐き出す」という行為がセットになることもあるでしょう。

しかし次第に、それがイヌにとって「よくある行動」だと分かってきます。

実際、ある調査では「飼い主の80％は愛犬が定期的に草を食べていることに気付いている」と報告されています。

そしてこの行為は、イヌだけに限ったものではありません。

オオカミの糞には、74％の確率で、植物（主に草）が混じっていると言われています。

では、なぜイヌたちは草を食べるのでしょうか？

多くの人は、「イヌが草を食べるのはお腹が痛い時」だと考えています。

「草を食べて、腹痛の原因を吐き出しているのだ」という話を聞いたことがある人は多いでしょう。

しかし2007年のクイーンズランド大学（The University of Queensland）の「毎日草を食べた12頭のイヌ」を対象にした研究では、18回のセッションで5回しか嘔吐が起こりませんでした。