次の実験では、同じラブラドール・レトリバーたちを対象に、食間の反応を調べました。
このテストでは、イヌたちに「透明な容器に入ったソーセージ」が与えられました。
イヌたちはソーセージを見たり、匂いを嗅いだりできますが、その容器を開けてソーセージを食べることはできません。
その結果、POMC変異を持つイヌは、そうでないイヌに比べて、より長い時間、ソーセージを箱から取り出そうと奮闘すると分かりました。
研究チームは、このことが「より強い空腹感を持つことの証拠」だと述べています。
また別の実験では、フラットコーテッド・レトリバーを対象に、睡眠中（安静時）の代謝を測定しました。
その結果、POMC変異を持つイヌは、そうでないイヌに比べて消費カロリーが約25％少ないことが明らかになりました。
一部のレトリバーは太りやすい「二重苦」を抱えている
これら実験の結果は、POMC変異を持つラブラドール・レトリバーとフラットコーテッド・レトリバーが、太りやすい「二重苦」を抱えていることを示します。
彼らは、食事と食事の間により強い空腹を感じるだけでなく、消費カロリーも少ないのです。
ラファン氏は、次のように結論付けています。
「私たちは、POMC遺伝子の変異により、イヌの空腹感が増すことを発見しました。
彼らは変異のないイヌよりも食間にすぐおなかが空くため、過食する傾向があります」
しかも、「もっと食べたいだけでなく、カロリー消費が速くないため、必要なカロリーは少ない」のです。
このことから、POMC変異は、脳内の経路を変化させ、体に飢餓信号を引き起こすものだと分かります。
いわば飢餓状態だと錯覚した体が、生命を維持するために、消費エネルギーを節約し、より多くのエネルギーを取り入れようとするわけですね。
