「胴体の数倍長い生殖器」をもつ新種タランチュラを発見

巨大な毒クモとして有名なタランチュラですが、常識を覆すような“変わり種”が新しく分類されました。

フィンランドのトゥルク大学（University of Turku）を中心とする国際研究チームが、タランチュラの新種を発見し、新たな属に分類しました。

そしてそれらのオスが「背甲の4倍近い生殖器（触肢）」を持つことを明らかにしたのです。

研究チームは、この異様に長い交尾器が、攻撃的なメスから命を守る“セーフティバッファ”として役立つと指摘しています。

この研究成果は、2025年7月22日付の『ZooKeys』誌に掲載されました。

※本記事にはタランチュラの画像があります。苦手な方はご注意ください。

タランチュラの「命がけ」の繁殖とは？

オオツチグモ科（Theraphosidae）に属する大型のクモで、世界中の熱帯・亜熱帯地域に広く分布しており、「タランチュラ」という名称でもよく知られています。

その体長は種類によって様々ですが、大きなものでは脚を広げると20センチ近くになる個体もおり、“巨大で毛むくじゃらな毒グモ”として知られています。

ただし実際のところタランチュラの毒はそれほど強くなく、人間にとって致命的な脅威となることは稀です。

それでも、彼らの生態は非常にユニークで、特に繁殖に関する行動は多くの研究者を惹きつけてきました。

例えば成熟したオスのタランチュラは、交尾の前に「精子網（sperm web）」を作り、自身の精子をこの上に出します。

そして、前脚のような「触肢（palp）」の先端部分でそれを吸い取り、触肢に精子を“チャージ”した状態でメスのもとに向かうのです。

とはいえ、ここからが命がけです。

多くのタランチュラのメスは、縄張り意識が強く、非常に攻撃的。