【8.6km先でポップコーンを作る】DARPAがワイヤレス電力伝送の新記録を樹立

張り巡らされた電線。長時間の充電待ち。

これらはいずれ過去のものになるかもしれません。

アメリカ国防高等研究計画局（DARPA）は、2025年5月に実施した実験で、地上から8.6km先に800Wの電力をレーザーで送信することに成功しました。

これは、これまでの限界を大きく超えたワイヤレス電力伝送の新記録です。

そして、この技術を利用して遠くに離れた場所でポップコーンを作ることにも成功しています。

この驚異的な成果は、「POWER（Persistent Optical Wireless Energy Relay）」プログラムの一環として行われたものであり、2025年5月29日に公式に発表されました。

DARPAが8.6kmのワイヤレス電力伝送に成功！ポップコーンも作れる

戦場や災害現場において、安定した電力の確保は生死を左右する要素となります。

にもかかわらず、最後の数マイルで電力を届ける手段が乏しく、兵士が燃料を手で運ぶような原始的な方法に頼らざるを得ないことも珍しくありません。

このような「ラストマイル問題」は、現代の軍事・人道支援の現場における大きな課題です。

こうした状況を打破すべく、DARPAは光、すなわちレーザーを用いた電力伝送に注目しました。

では、インターネットがケーブルからWi-Fiへと進化したように、電力も”無線化”することは可能なのでしょうか。

DARPAの「POWER」プログラムは、この問いに真正面から挑戦するものです。

具体的には、レーザー光線によって離れた地点に電力を送信する新技術の実用化を目指しています。

これにより、将来的には「電線のいらない電力網」が実現する可能性があるのです。