好みは人それぞれですが、年齢差がある場合、世代による価値観の相違や、体力や性機能などカップルにおいて重要な要素に両者で差が生じる可能性は高くなります。
そこで今回の研究では、年齢差があるカップルにおける「性機能」「性的自己効力感」「関係満足度」「主観的幸福感」の4つの側面を調査しました。
性的自己効力感（sexual self-efficacy）とは、自分が性的に相手を満足させられるという自信や感覚を指します。
研究チームは、年齢差が約7年以上ある男女126人（すべて異性愛者）を対象に、詳細な質問票に回答してもらい、そのデータをもとに統計分析を行いました。
その際、「男性が年上で女性が年下のカップル」と「女性が年上で男性が年下のカップル」に分けて、それぞれの心理的・性的傾向を比較しました。
また、性機能については、男性は射精困難（ejaculatory difficulty）、女性は潤滑や痛み（discomfort）などを中心に評価されました。
すると興味深いことに、男性の場合は、年上の女性と付き合った場合と、年下の女性と付き合った場合で、明確な傾向の違いが見られたのです。
年下女性と付き合う男性は幸せ？ 年下男性と付き合う女性の意外な満足感
結果は、男女で明確に異なる傾向があることを示していました。
まず男性に関しては、自分より年下の女性と交際している場合、関係満足度や主観的な幸福感が高い傾向が見られました。
これは、社会的にも文化的にも「男性が年上で女性が年下」というカップルの形が伝統的な理想像として広く受け入れられており、そうした組み合わせが男性の自己肯定感や役割の自信につながりやすいことが一因と考えられます。
また、年下のパートナーに対しては、相対的に経験や経済力などの面で優位性を感じやすく、それが「相手を支えている」「リードできている」という感覚につながり、満足感を高めている可能性があります。
