今回の研究は、この点を明らかにするため、50カ国以上で実施された28の既存研究を統合するメタ分析手法を採用しました。
1万2671人の評価者と1万1191枚の顔画像という膨大なデータセットを用いて、人々の美と性に関する感じ方を分析したのです。
顔写真はすべて、正面を向いた構図で、無表情、メイクや背景などの装飾を排除するという条件で統一されていました。
そして「顔の性別」「評価者の性別」「顔の民族的属性」「評価者の文化圏」などを考慮し、どのような傾向があるか分析しました。
さらに一部のデータセットでは、顔の形状を定量化し、男性または女性的な顔の構造的特徴が魅力評価に与える影響も精査されました。
では、どんな結果になったでしょうか。
人間は共通して“女性的な顔”を美しいと感じる
解析の結果、女性の顔は男性の顔よりも一貫して高く評価されるという傾向が確認されました。
全体的に、男性と女性のどちらも、女性の顔を魅力的・美しいと評価する傾向があったのです。
評価者の性別にかかわらずこの傾向が見られたというのは興味深い点です。
やはり人間では、他の生物とは異なり、オス（男性）よりもメス（女性）の方に「美」が備わっているのです。
ちなみに女性評価者は、男性顔と女性顔に対する評価差を大きくつける傾向がありました。
一方、男性評価者は魅力度全体においてやや辛口でした。
そして注目すべきは、顔の形状がこの魅力度評価に強く関与していた点です。
具体的に魅力的とされた”女性らしい（フェミニン）顔”には、丸みのある輪郭、大きな目、小さく細い顎、なめらかな肌質といった特徴が含まれていました。
これらの特徴は、若さ、健康、非攻撃性といった好ましい印象を想起させ、多くの文化圏で魅力的だと認識されやすい傾向があります。
