トランプ大統領の報道官のレビット氏が「ハーバード大でLGBTQを学んだ人より、電気工や配管工などの人材がもっと必要だ」と述べたそうです。私は別の意味でこの言葉に激しく反発しません。先日の「AIで仕事が奪われるか」という話題ではないですが、この先、単に大学を出ただけでは食っていけない時代になるかもしれません。その時、手に職業を、と声高に叫ばれる時代が来ると確信しているのです。

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中国や韓国も苦しんでいますが、アメリカやカナダでも「大学は出たけれど…」という問題が生じています。かつては院卒ブームもあったほど高学歴＝高収入というイメージが強かったのですが、それこそハーバードを出ても役に立つかは本人次第、という時代なのだと思います。その一つの理由は知の部分においてAIが代用されるからで、一流大学卒業で賢いだけでは意味をなさなくなりつつあるのです。もしもその賢い学生たちがプラスアルファで何かのスキルを持っていればベターでしょう。

ある能力において100人の中のトップになるだけではだめだ、2つの技能の掛け合わせで100人のトップになったら100ｘ100＝10000人のトップになれる、そうすればかなり優位に人生を謳歌できるという生き方論を述べる人がいました。確かにその通りで高校、大学で中庸な成績で大学時代はバイトしてそのカネで仲間と飲んでいました、では生き残れない時代になってしまったのです。「大学生 冬の時代」の予感すらします。

レビット氏が電気工や配管工といったのは意味あることなのです。正直現場仕事は楽ではありませんがあれほど必要とされる業務もないのです。私は建設業とは新入社員の時以来ずっとお付き合いしていますが、建築物は専門職集団が力を合わせてようやく出来上がるものです。ところが時としてその一部の専門職が来ない、休む、他の現場に取られた…といった理由で穴が開くと全体が全部止まる事態になります。特に北米は建設現場で複数の専門職が同じところで同時に作業するのを嫌いますのでその専門職の穴は全体の穴につながり、工期はいくらあっても足りないことになります。