「なんだか視線を感じる…」「あの人と会ってから、どうもツイてない…」
誰でも一度や二度は、そのような経験があるのではないでしょうか。それは単なる気のせいか、それとも…？世界には古来より、悪意を込めた視線が災いをもたらすと信じる「邪視（じゃし）」という概念が存在します。英語では「イーヴィルアイ（evil eye）」、日本語では「邪眼（じゃがん）」や「魔眼（まがん）」とも呼ばれるこの不思議な力。今回は、このミステリアスな「呪いの視線」の世界をご紹介しましょう。
邪視とは？世界を覆う「見えざる脅威」
邪視とは、読んで字のごとく「邪（よこしま）な視線」のことです。悪意や嫉妬を込めて相手を睨みつけることで、その対象者に病気や不運、時には死に至るほどの呪いをかける魔力と信じられています。驚くべきことに、この信仰は特定の地域や文化に限定されるものではなく、地中海沿岸から中東、ヨーロッパ、アジア、アフリカ、さらにはラテンアメリカに至るまで、世界の広範囲に分布しているのです。
約5000年前の古代メソポタミア（現在のイラク）にその起源を持つとされる邪視信仰。シュメール文明の楔形文字にも「人々を苦しめる目」に関する記述が見られ、目玉をかたどったお守りも発掘されています。古代ギリシャの哲学者プラトンやヘシオドス、古代ローマの博物学者プリニウスといった名だたる賢人たちも、この「呪いの視線」について言及していることから、いかに古くから人々がその存在を意識し、恐れてきたかがうかがえます。
興味深いのは、文化によって邪視の捉え方や恐れられる対象が微妙に異なる点です。例えば、中東や南ヨーロッパの一部では、美しい青い瞳を持つ人々が、意図的であれ無意識であれ、邪視の力で他者に呪いをかけてしまうと恐れられていました。これは、その地域では青い瞳が比較的珍しかったことと関係があるのかもしれません。
