頭部移植は可能なのか？マウスの頭を別の体に移植する研究

頭部移植というコンセプトは、科学と倫理の境界を探る実験として長い間興味の対象でした。

この分野での初めての注目すべき実験は、1908年にアメリカのチャールズ・ガスリーによって行われました。

彼はある犬の頭を別の犬の首の側面に移植し、世界初の人工的に二頭蓋の犬を生み出しましたが、移植された頭部は深刻なダメージを受けました。

この研究は、その後の科学者たちに多大な影響を与え、1954年にはソ連のウラジーミル・デミホフ（イヌの頭部移植）が成功を収め、1959年には中国でも同様の実験（イヌの頭部移植）が行われました。

さらに1970年にアメリカの脳神経外科医ロバート・ホワイトによる実験ではサルの頭部を切り離し、別のサルの体に移植することに成功しました。

残された映像記録からは、頭部移植を受けたサルに意識が残っており、研究者の刺激に対して敏感に反応している様子が示されています。

そこで中国のハルピン医科大学（HMU）のシャオ・ピン・レン氏らをはじめとした研究者たちは、より実験が容易なマウスやラットを用いて頭部移植の基礎的技術を開発することにしました。

今回はレン氏らがかかわった3つの頭部移植実験を時系列的に紹介しつつ、技術の進歩を示していきたいと思います。

なお表示される画像はかなりセンシティブなものがあるため「ぼかし加工」を行っています。

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4コマ漫画での概略の説明

マウスで行われた初期の頭部移植実験