マーク・トウェイン：ハレー彗星と共に去りぬ
(画像=画像は「Wikipedia」より、『TOCANA』より 引用)
マーク・トウェインは、『トム・ソーヤーの冒険』などの著作で知られる有名な作家でありエッセイストだ。彼の言葉は今日でも頻繁に引用されている。しかし、彼の死、特にそのタイミングには非常に奇妙な側面があり、今もなお人々を惹きつけている。
トウェインは、約75年周期で空に現れるハレー彗星が出現した直後の1835年に生まれたことで有名だ。1909年、彼はこう書いている。
「私は1835年にハレー彗星と共にやって来た。来年またやって来るので、それと共に出て行くつもりだ。もしそうでなければ、人生最大の失望になるだろう」
全能の神はこう言ったに違いない、と彼は書いた。
「疑いようもない。さて、ここに説明のつかない二つの変わり者がいる。彼らは一緒にやって来たのだから、一緒に出て行かなければならない」
不気味なことに、トウェインはハレー彗星が太陽に最も近づいたまさにその翌日に心臓発作で亡くなった。彼自身の終焉の予言は見事に的中していたのだ。
