親の「心の穴」を埋めるために育てられた子はどうなる？親子の健全な距離感を保つ方法とは

「親がどんな人かで人生が大きく変わる」と感じている人は少なくありません。

虐待されていたわけではない、でも決して健全とは言えない親子の関係。

そうした“言葉にならない違和感”の正体に光を当てたのが、米国の心理学者であるマーガレット・ラザフォード氏です。

彼女は親子間の距離感が近すぎて心理的境界が失われた関係「エンメッシュメント（enmeshment）」について解説し、そこに潜む心理的リスクを明らかにしました。

本記事ではこの概念を中心に、なぜ一見仲の良い親子関係が問題を生みうるのか、そしてどう対処すればよいのかを紐解いていきます。

心理的な距離が近すぎる「エンメッシュメント」とは何か？

「エンメッシュメント（enmeshment）」とは、特定の人間関係において心理的な境界が曖昧になり、お互いの感情やニーズが過剰に交錯してしまう状態を指します。

家族、夫婦、恋人、友人、職場の上司部下など、さまざまな関係においても見られる現象です。

特に親子間では、親が子どもに対して自分の感情的ニーズを満たそうと過度に関与し、子どもがその役割を担うというかたちで現れます。

その中には、子どもが親の期待や気持ちを過剰に察して“いい子”を演じるようになる場合もあります。

さらに、親が子どもの選択に過剰に干渉し、子どもが自由を感じられなくなることもあります。

たとえば、ある親は「あなたは私のすべて」「あなたなしでは生きていけない」といった言葉を繰り返し伝えます。

そのような家庭では、子どもは次第に自分のニーズや感情を後回しにして“親の心の世話役”を引き受けるようになるのです。