スパイらしくないスパイ

ネクタイや偽の岩に隠されたカメラ、録音装置を内蔵した眼鏡……まるで「スパイ道具の宝庫」ともいえるようなアイテムを駆使して、ロシアのためにスパイ活動（Spying）を行っていたブルガリア国籍の男女3人に、3月7日、有罪判決が下りました。英警察によると、外国政府のための諜報活動としては最大規模の一つといえるそうです。

ヴァーニャ・ガベロヴァ被告、カトリン・イヴァノヴァ被告、ティホミル・イヴァンチェフ被告の3人は、2020～23年にかけて欧州各地で、ジャーナリストや元政治家、米軍基地などを監視していたグループのメンバーでした。ロシア人ではないのにロシアのために活動をしていた点と、スパイらしくないスパイであることが特徴です。

3人はそれぞれが美容師、医療従事者、装飾業者として働き、英国の生活にすっかり根を下ろしていました。ガベロヴァ被告は受賞歴のある美容師で、まつげの美しさを競うイベントで審査員を務めていました。10年前に英国に移住したイヴァノヴァ被告とイヴァンチェフ被告はカップルとして生活し、在英ブルガリア人向けのコミュニティ組織を運営していました。

指揮系統のトップに独の指名手配者、裏にロシア情報機関か

スパイ・グループの司令塔は同じブルガリア人のオルリン・ルセフ被告で、イングランド東部ノーフォークのグレート・ヤーマスにある元ゲストハウスを根城にしていました。

指揮系統でその上にいたのが、金融サービス会社ワイヤーカードに関連する詐欺容疑で、ドイツで指名手配されているヤン・マルサレク容疑者です。10年前にルセフ被告はオーストリア国籍のマルサレク氏と出会い、ロシアのスパイになったそうです。

検察によると、マルサレク容疑者はロシア情報機関の仲介者でした。ここでロシアとのつながりができたわけです。ルセフ被告は次々とブルガリア人をスパイとして勧誘していきます。

グループの主なターゲットは英国発祥の調査報道サイト「ベリングキャット」の記者クリスト・グロゼフ氏と、ロシアの調査報道サイト「ザ・インサイダー」の創設者ロマン・ドブロホトフ氏。