遠距離の友人が多いと「うつ病の予防効果が高まる」と判明！

遠方の友人とのつながりが、心の健康のセーフティネットとなるかもしれません。

ハンガリー経済地域研究センター（HUN-REN）はこのほど、友人の地理的広がりとメンタルヘルスとの関連性を調査。

その結果、これまで知られていたように、地元での密につながった友人グループがいる人はうつ傾向が低いことが確認されました。

しかしそれだけでなく、今回の研究では、遠方の町に住む友人グループとつながりがあると、うつ病の発症リスクがさらに低くなる可能性が示されたのです。

一体なぜでしょうか？

研究の詳細は2024年12月6日付で科学雑誌『Science Advances』に掲載されています。

遠距離に友人が多いと、うつリスクが大きく減少⁈

私たちは普段、身近な人とのつながりを「安心感」や「心の支え」として大切にしています。

実際、これまでの多くの研究では、近くに住んでいる親密な友人や家族との絆、つまり「地元の結束」が、うつ病や不安障害の予防に役立つことが示されてきました。

しかし一方で、現代ではスマホやパソコン、SNSなどを通じて、物理的には遠く離れた人とも気軽につながることができるようになっています。

果たして、こうした「地理的に広がりのあるネットワーク」は、精神的な健康にどう影響するのでしょうか？

これまで、この点については小規模な調査しか行われておらず、明確な答えは出ていませんでした。

この問いを確かめるため、研究者たちはハンガリー在住の一般男女を対象とした調査を行いました。

研究チームは、ハンガリーの小都市に住む27万人超の住民について、抗うつ薬の使用履歴（2011年〜2015年）と、ハンガリーのSNS「iWiW（International Who is Who）」における交友関係のデータをリンクさせました。