日本サッカー協会（JFA）審判委員会は3月18日、東京ミッドタウン（ミッドタウン・タワー）にてレフェリーブリーフィングを開催。今年のJリーグ序盤戦における審判員の判定について、見解を示した。
今年のJリーグ序盤戦では、接触プレーの判定に対する批判が各方面より噴出。サンフレッチェ広島を率いるミヒャエル・スキッベ監督も、3月2日のJ1リーグ第4節横浜FC戦後に「日本のサッカーは間違った方向に進んでいます」と不満を露わに。「（今季開幕前の）宮崎でのキャンプのときに、審判から説明があった。今シーズンはプレーイングタイム（※）を長くしていこうという話があったが、それによってファウルを流される、ファウルを何回受けても、ひどいファウルがあったにも関わらず、カードが出ずに流されている現状がある。非常に残念です」と、今季序盤のレフェリングに苦言を呈した。
Jリーグ担当審判員への不信感が募るなかで、JFA審判委員長の扇谷健司氏と審判マネジャーJリーグ担当統括の佐藤隆治氏（元国際審判員）は何を語ったのか。ここでは本ブリーフィングにおける彼らのコメントを紹介するとともに、サッカーにおける接触プレーの判定基準を改めて整理したい。
（※）アクチュアル・プレーイングタイム。サッカーの試合において、実際にプレーが動いている時間のこと。
「競技規則が変わったわけではない」
本ブリーフィングの冒頭で、扇谷氏は今季序盤の騒動に言及。アクチュアル・プレーイングタイム（APT）を伸ばす目的で、ファウルと判定すべき事象を黙認するような方針は審判委員会として打ち出していない旨を強調した。
「我々としてはAPTを伸ばすために、何か判定基準を変えたというのは一つもございません。そういう記事（Jリーグ担当審判員がAPTを伸ばす目的で、あえてファウルをとらないと書かれた記事）を拝見しましたので、今日この場でお話しさせていただきたいと思いました。競技規則が何か変わったわけでは決してありません」
