世の中の消費動向を探るのは単に経営や経済的な指標だけではなく、人々の感性や社会変化を見て取ることが必要です。例えば消費全体像だけ見れば私が見ているのは中国の消費の復活の兆しとアメリカ、カナダの凋落がトレンドとして出てきます。

アメリカの消費は強いという方もいます。が、私には強がりでしかないとみています。事実、アメリカの2月度の小売売上高は前月比0.2%増で1月もマイナス1.2％に下方修正されました。1年ぐらい前までは3000円のラーメンが当たり前のような報道がなされていましたが1回だけ行くのか。年中行くのかでは意味が違います。

日本の報道でも「この店の味がたまらなく好きで週に2－3回は通っています」といったコメントが紹介されることもしばしばみられますが、あれをまともに聞いてはいけないのです。盛っている話の可能性はあるし、何週間それを続けたのですか、という追求があればせいぜい1か月だと思います。それが証拠にサブスク系飲食店がさっぱり流行らないのは同じようなものを毎度食べるのは飽きるのです。特に飲食店の食べ物は味を濃くすることで脳に刺激を与え、うまく感じさせる「騙し」があります。ところが慢性化すると脳へのインパクトは徐々に弱まり、飽きを早める結果にもなるのです。ビールは一口目が一番うまいというのも同じです。我々は「美味い」を脳で感じていることを忘れてはいけないのです。

次に消費トレンドは何故うねるのか考えてみましょう。一つは消費をしたくなる時期と飽きる時期があると思います。食材や生活関連の消費は除外します。それ以外の消費、例えば服飾でも旅行でも趣味の物品購入でも、それをすることでスカッとするわけですが、当然そこには「散財」という意識が少しずつ芽生えるようになっています。誰一人底なしの財布を持つ人はいないのです。そうすると「ちょっと使い過ぎたから節約しなくちゃ」になります。

使いすぎが過ぎると生活必需品にまで影響が及びます。少し前の日曜報道で橋下徹氏が「…　国民が今、1万円、2万円で四苦八苦している中…」と言ったら梅津弥英子アナウンサーが「100円、200円です」とフォローを入れるシーンがあったのですが、これなど極端な例なのです。私は梅津アナに聞いてみたいです。「最近、何か散財しましたか？」と。多分、家計財政的には橋下さんが正しいのですが、メンタル的には梅津アナのようになるのです。

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