黒坂岳央です。

毎日、子供と一緒に過ごして気づくことがある。育児とは一般的に、親が子供を育てるものと考えられがちだ。しかし実際には、親もまた子供に育てられているのではないだろうか？ということだ。調べてみると「子育ては親育て」という言葉があり、実は親の方も成長していることがわかった。

筆者自身、育児を通じて、確かに親として成長したと実感する場面が多々あった。その中で特に身についたスキルを3つ紹介したい。

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1. 忍耐力の向上

まずは忍耐力、これが最も強くなったという実感がある。

仕事や勉強をする上で長期的に努力を続けることは、どちらかといえば得意な方だと思う。必要なことなら、苦痛の要素があっても何年でも継続することはできる。継続する技術をずっと学び、検証し、改善してきたからだ。

しかし、育児は一筋縄ではいかない。仕事や勉強は基本的に自分の努力次第で成果を得られる。しかし、育児の相手は論理が通用しない子供だ。建設的な議論も、論理的な提案も思うようには進まない。

育児における忍耐力が必要な最大の理由は1つに集約できる。すなわち、「不確定性が強く、予測不可能な相手に柔軟に対応する必要がある」ということに尽きる。

仕事でも相手主体の展開はよくあるが、上司や取引先もある程度好みや思考、価値観は付き合う中でわかってくる。そうなれば徐々に相手の行動も予想できるようになる。

だが、子供は昨日までOKだったことが、今日はもうNGになることがよくある。生まれたばかりの頃は、毎日この変化に振り回されていた。「ああ、どうしよう」とうろたえることも多かった。

だが、今は違う。「はいはい」とイチイチ深刻に受け止めず、笑いながらでも子供の機嫌を損ねずに対応できるようになった。気がつけば対人関係全般における柔軟性や忍耐力が高まっていた。

2. 人間心理の深い理解

大人はなかなか本心を出さないし、我々日本人は本音と建前があるので余計に分かりづらい。