過去30年で高卒で就職者する人の数が7割減り、大卒で就職する人が約4割増えたことが一因で、事務職を求職する人の数が求人数を17万人も上回っているという実態を伝える1月19日付「日本経済新聞」記事『増えた大卒、職とミスマッチ 「事務希望」は17万人過剰』が一部で話題を呼んでいる。事務職の求職者が増えることが、建設業や製造業、運送の現場における人手不足を助長させているという。就職・採用の実態はどうなっているのか。専門家の見解を交えて追ってみたい。
多くの業界・業種で人手不足が叫ばれるなか、特に建設・製造の現場で働く人の不足は深刻だ。同じく飲食・小売業も人手不足が深刻とされるが、こちらは以前から現場の労働力がアルバイト・パート従業員に支えられる傾向が強いのに対し、建設・製造業の現場には高卒者が多く入職する傾向があったため、高卒就職者の数が減ると人手不足に直結しやすい面があるといわれている。
高卒就職者が減る一方、高卒者に対する採用需要は高い。昨年（2024年）3月に卒業した高卒者の求人倍率は全国平均で3.98倍（文部科学省調べ）と過去最高を更新。なかでも工業高校の卒業予定者の人気は高い。23年卒の工業高校の求人倍率は全国平均で20.6倍（全国工業高等学校長協会の調査による）、高専（5年制）における24年卒の求人倍率は20倍であり（国立高等専門学校機構の調査による）、進学者等を除く就職希望者の就職率は99％を超える。
大卒者が全員、就職する職種を選べる立場に
製造・建設現場で人手不足が起きている要因として、大卒就職者の増加と高卒就職者の減少があるのではないかという見方について、UZUZ COLLEGE代表取締役の川畑翔太郎氏はいう。
「そのような因果関係はあります。また、大卒就職者は建設・現場・運送などの現場での労働を避ける傾向があります。現在、採用が難しくなっている職種というのは、以前から大卒者に人気がない職種ばかりです。以前はそのような職種には高卒就職者が就き、大卒就職者はいわゆるホワイトカラー職に就くというかたちで比較的棲み分けができており、結果的にある程度バランスが取れていた面がありました。一方、今は事実上の大学全入時代になっており、お金さえ払えば誰でも大学に進学できますし、若者人口も減っていることも重なり、大卒者が全員、就職する職種を選べる立場になりました。
大雑把な話として、かつては大卒者と高卒者の比率が50対50だったとして、人気がある職種は大卒者が選び、人気がない職種は高卒者が選ぶというようなかたちで分かれていたのですが、現在では高卒者と大卒者の比率が20対80くらいになった。大卒者のなかにも幅広いランク分けがあるわけですが、若者の人数は少ない一方で求人数は多いため、大卒者は嫌な仕事を選ばなくても就職できるようになっています。
繰り返しになりますが、今の若者が建設や製造現場の仕事に就きたがらないのではなくて、昔からこれらの職種に就く人の全てが、自ら好んで就いていたとは限らないということです」
