子宮に胎児がいない⁈ 「腹腔で赤ちゃんを妊娠」した極めて稀なケースが報告される

ヒトの胎児は決まって、母親の子宮内部である「胎内」で育ちます。

しかし仏レユニオン大学病院センター（Le CHU de La Réunion）は、あるフランス人女性が子宮の外側である「腹腔（ふくこう）」の中で赤ちゃんを妊娠するという極めて稀なケースを報告しました。

腹腔は胃や腸といった大事な臓器を収めているデリケートな場所で、ここで胎児が発育することは普通ありえませんし、母子ともに非常に危険です。

どうしてこんなことが起こったのでしょうか、また女性と赤ちゃんは無事だったのでしょうか？

報告の詳細は、2023年12月9日付で医学雑誌『The New England Journal of Medicine』に掲載されています。

10日間続く腹痛から妊娠が発覚！しかし胎児は「子宮」にいなかった

今回、腹腔内での妊娠が確認されたのは、フランス国籍の匿名女性（37歳）です。

ただ彼女が住んでいるのはフランス本土ではなく、アフリカ南東のマダガスカル島の近くに浮かぶ「レユニオン島」であり、この島はフランスの海外県に属します。

女性は10日間続く腹部の激しい痛みと、徐々に悪化するお腹の圧迫感から救急科を受診しました。

診察を担当した医師は、女性が何らかの病気にかかっているのではなく、赤ちゃんを妊娠しているのではないかと推察します。

女性はこれ以前に2人の子供を出産しており、1人を流産で亡くした経験がありました。

そこで超音波検査やMRIスキャンで女性の体内を調べたところ、妊娠23週目を迎えた胎児がいたことが発覚したのです。

ところが驚くべきことに、胎児は通常の子宮内ではなく、胃と腸の間のスペースである「腹腔」にいました。