明治安田J1リーグ第3節が2月26日に開催された。今2025シーズン3季ぶりに復帰したJ1で開幕2連勝し首位に立っていた清水エスパルスは、ホームのIAIスタジアム日本平に、昨2024シーズン2位で同じく開幕2連勝で2位につけるサンフレッチェ広島を迎え、1-1で引き分け。今季初失点を喫し、首位の座こそ開幕3連勝の湘南ベルマーレに明け渡したものの、3位をキープした。
J1で「昇格組」のチームが開幕3戦無敗の前例としては、2000シーズンのFC東京、2002シーズンのベガルタ仙台、2005シーズンの大宮アルディージャ、2011シーズンの柏レイソル、そして昨2024シーズン、J1初昇格ながら大旋風を巻き起こした町田ゼルビアがある。これらのチーム全てがJ1残留に成功し、柏に至っては前年の2010シーズンにJ2を制した勢いのままJ1初優勝を飾った。
3回ものJ1優勝（2012、2013、2015）を誇る広島だが、同対戦の相性でいえば清水30勝、広島26勝、引き分け14と、清水に軍配が上がる。しかも清水は中3日に対し、広島は中2日でのアウェイ戦、2月だけで6戦目という過密日程。清水とすれば付け入る隙があっただけに勝ちたかったところだが、広島の試合運びには一日の長があった。
ここではJ1第3節、清水対広島の試合を振り返り、清水の好調の要因を紐解く。
“ガチンコ”のミラーゲームに
清水の秋葉忠宏監督は2連勝したメンバーに手を加え、広島戦で今季初出場となるDF北爪健吾を先発させ、右ウイングバックに置く3バックを採用。同じく3バックを基本とする広島に対し、あえて“ガチンコ”のミラーゲームに挑んだ。
前半12分、MF松崎快の突破からのクロスが広島DFのオウンゴールを誘い先制した清水。しかし、後半20分、ハーフタイム明けに投入されたチーム最年長36歳の広島DF塩谷司にセットプレーからのこぼれ球をボレーで決められた。
