TOCANAでも先日より何度かお伝えしている、8年以内に地球へ衝突する可能性がある“都市壊滅級”の小惑星「2024 YR4」。ここにきて、さらに衝突する確率が上昇したという。仮にこの小惑星が本当に地球へ衝突するとしても、人類にはそれを迎え撃つ手段があるという――。
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衝突の確率とNASAの発表
NASAの発表によると、新たに発見された小惑星「2024 YR4」が2032年12月22日に地球へ衝突する確率は、最新の分析で3.1％に上昇した。これは、近年の観測史上、最も高い確率で衝突が予測されるケースである。
しかし、欧州宇宙機関（ESA）の惑星防衛部門の責任者であるリチャード・モイスル氏は「パニックになる必要はない」と冷静な対応を呼びかけている。今後、さらなる観測が進めば、衝突の確率は一時的に上昇する可能性があるものの、最終的には0％に収束する見込みだと説明している。
それでも、万が一衝突の確率が100％に達したとしても、人類には小惑星を迎え撃つ手段があるとモイスル氏は強調する。では、どのような方法で地球を守ることができるのか。
