風力発電といえば巨大な風車を思い浮かべるかもしれません。
しかし、アメリカのWindlift社が開発中の新技術は、その常識を覆します。
このシステムでは、自立飛行型機体「Windlift」が上空で8の字飛行を続けながら発電します。
風の力と揚力を利用するこの斬新なシステムは、果たしてうまくいくのでしょうか。
本記事では、Windliftの仕組みとその可能性を詳しく解説します。
目次
- 空飛ぶ発電機「Windlift」が常識を覆す
- 電力供給なしで飛び続ける?Windliftの利点とは
空飛ぶ発電機「Windlift」が常識を覆す

Windliftの基本的な仕組みは、従来の風力発電と根本的に異なります。
通常の風力発電は、巨大な風車を建設し、風の力で回転させることで電力を生み出します。
しかし、この方法にはいくつかの問題がありました。
まず、地上では風の流れが安定せず、十分なエネルギーを得ることが難しいことです。
さらに、風車の設置には莫大なコストがかかり、適した場所も限られます。
これに対してWindliftは、風力発電を「空」に持ち上げるという斬新なアイデアを採用しました。

具体的には、翼幅約3.7mの自律飛行型機体が空を飛行します。
この機体が飛ぶ空域では、地表よりもはるかに安定した強風が吹いており、より効率的にエネルギーを得ることが可能です。
そして機体の翼には、発電機が取り受けられています。
無限ループのような「8の字」の軌道を描きながら飛行し、翼の揚力を利用して発電するのです。
発生した電力は、60mほどの電力ケーブルを通じて地上へ送電されます。

何とも斬新なアイデアですが、この方法により、大規模な風車を建設することなく、安価かつ高効率な風力発電が実現できるのです。