そのような体はもはや地上での生活に不向きであり、人間にとって天使の翼は最適ではないと考えられます。
そこで研究者らは「科学的なメカニズムを考えれば、人間には天使の羽よりもコウモリのような翼が向いている」と指摘します。
コウモリの翼は鳥や天使の羽毛とは違い、飛膜と呼ばれる伸縮性の高い膜でできています。
これが手の先から尾部にかけて繋がっており、まさにマントを広げる形でパタパタと飛行します。
飛膜は羽毛型の翼よりずっと軽量なので、ハト胸のように過剰な筋力をつけないで済みます。
ただコウモリの翼をつける場合、人間の両手はかなり長く伸びて、飛膜の面積を大きくしなければなりません。
それから地上で生活するときも、常に脇の下にヒダヒダをぶら下げておかなければならないでしょう。
しかしコウモリの翼を付けたとしても、上空でバサバサと翼をはためかせたいのなら、結局は大きな胸筋が必要になってしまいます。
そこで地上でも生活も続けながら人間が飛行能力を得るとしたら、最もベストな飛び方は「滑空」になるといいます。
飛び方としては「滑空」がベスト
そもそもハトやカラスなどの鳥類と、人やコウモリを含む哺乳類には決定的な違いがあります。
それは骨が中空になっているかいないかです。
鳥類の骨は中が中空になっており、それによって重さが軽量化され、飛行に必要なエネルギーを減らすことができます。
また中空構造は単に軽いだけでなく、骨の中で酸素を通すことで、飛行中にも筋肉の運動に必要な酸素を供給できるようになっているのです。
こうして鳥類は飛行を効率化し、高い揚力を簡単に生み出せるので、地上からでも空に向かって飛び立つことができます。
一方で哺乳類のコウモリは骨が中空になっておらず、密に詰まっています。
そのため、骨自体も重くなりますし、飛行中に酸素を通せないので飛行効率が悪く、十分な揚力を生み出しづらいゆえに、地上から空に飛び立つことは難しくなっています。
