衛星衝突のリスクとその広がり

　低軌道（LEO）では、現在1日に約1,000件の衝突警報が発せられている。これは通信企業や政府、科学者たちが衛星機器を守るために注意を促される数だ。この領域には、イーロン・マスクのスペースXが打ち上げた7,000基以上のスターリンク衛星が存在している。

　特に危険なのは地球静止軌道（GEO）だ。ここには国家機関や民間企業の通信衛星が多数配置されており、それらが高価で重要な機能を果たしている。この領域での衝突は、破片が何千年も漂い続けるため、取り除く手段がほとんどない。これが「ケスラーシンドローム」が現実化した場合の最大の懸念だ。

　米軍は現在、約4万7千個の宇宙物体を追跡しているが、実際にはこれを上回る量の宇宙ごみが存在していると見られる。宇宙追跡システムの専門家ダン・オルトロッジ氏は、「データの不正確さが衝突を防ぐ能力を阻害している」と述べている。