浮上しては消えを繰り返してきた欧州スーパーリーグ(ESL)構想に新たな動きが見られた。
12月17日に、スペインのマドリードに拠点を置き、レアル・マドリードの会長であるフロレンティーノ・ペレス氏と懇意の間柄とされる同新リーグの推進団体「A22スポーツ・マネジメント」が、欧州サッカー連盟(UEFA)と国際サッカー連盟(FIFA)に対し、新たなコンペティションを主催する権利を承認するよう正式に求めたと発表した。
ユニファイリーグと改称されたこの新リーグ構想の内容や、取り巻く状況について詳しく見ていこう。
ここまでの流れ
A22が2021年に発表し、推し進めようとした欧州スーパーリーグ構想。欧州のトップクラブで構成され、UEFAチャンピオンズリーグ(CL)に匹敵する、あるいは取って代わることを目的とされてきた、年間のクラブサッカー大会である。
当初、レアル・マドリード、バルセロナ、アトレティコ・マドリード、ミラン、アーセナル、チェルシー、インテル、ユベントス、リバプール、マンチェスター・シティ、マンチェスター・ユナイテッド、トッテナム・ホットスパーの12クラブが支持していたが、ファンやUEFA、FIFA、各国のリーグ、政治家などからも反対の声が上がり、レアル・マドリード以外のクラブが撤退。事実上、このプロジェクトは崩壊したかのように見えた。
しかし、レアルのペレス会長は諦めていなかったようだ。昨2023年、欧州司法裁判所(ECJ)がスーパーリーグ設立を阻止することは欧州連合(EU)の法律に反するとの判決を下したにも関わらず、またプレミアリーグ、ブンデスリーガ、ラ・リーガ、セリエAの一流クラブや欧州クラブ協会(ECA)がスーパーリーグ反対を再度表明し、UEFA支持を明言したにも関わらず、形と名称を変えて、再び己の構想を突き出してきたのである。