ショートスリーパーって誰でもなれるの？ 研究者「いや、遺伝子です」

仕事が終わって帰宅したら、もう夜の7時。

夕飯を食べたり、お風呂に入ったりなんだしているうちに10時を回っていて、自由時間がほとんどない！

そこで仕方なく寝る時間を削って、YouTubeを見たり、ゲームをしたり、SNSを徘徊する人は多いでしょう。

こうした背景から「ショートスリーパー」に憧れる現代人が増えつつあります。

ショートスリーパーとは1日の睡眠時間が4〜6時間未満であるにも関わらず、日中の眠気など、生活に全く支障がない人たちのことです。

最近ではショートスリーパーになるための方法なども吹聴されていますが、果たして、ショートスリーパーとは誰でもなれるものなのでしょうか？

これについて、米カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の神経科医であるルイス・プタチェク（Louis Ptáček）氏は、長年の研究から「ショートスリーパーになれるかどうかは遺伝的素質に大きく左右される」と話します。

ショートスリーパーには優秀な人が多い？

「睡眠はだいじ！」とはもう耳にタコができるほど聞かされた話です。

ただ研究者たちが何度もしつこく睡眠の大切さを説くには、確かな根拠があります。

一般的に成人に推奨される1日の睡眠時間は6時間以上〜8時間程度です。

睡眠には、脳と体の回復、記憶の整理と定着、ホルモンバランスの調整、免疫力の向上、脳の老廃物の除去といった様々な役割があります。

これを下回る睡眠時間が続くと寝不足になり、さらに寝不足の状態が慢性化すると、集中力の低下、高血圧、肥満、糖尿病、うつ病、心筋梗塞、がんの発症といった健康リスクが高まるのです。

しかし睡眠が大切とはわかっていても、現代社会では仕事や家事に追われて、どうしても睡眠時間が削られがちになっています。

こうした背景の中、できるだけ自由時間を増やし、人生の有意義な時間を取り戻す方法として注目されているのが「ショートスリーパー」です。