AFCチャンピオンズリーグ・エリート（ACLE）2024/25のリーグステージ第6節が、12月2日から4日に各地で行われた。川崎フロンターレは4日、本拠地の等々力陸上競技場にて山東泰山（中国）と対戦。最終スコア4-0で勝利している。
今年2月に行われたACL2023/24のラウンド16で、山東と相見えた川崎。等々力陸上競技場にて行われた同ラウンド第2戦を2-4で落としたうえ、第1戦との合計スコアも5-6に。これにより川崎のラウンド16敗退が決まり、クラブ史上初のアジア制覇の夢が潰えた。
2月に涙を呑んだ本拠地でまたも山東と対戦した川崎は、今回の大勝で見事に雪辱を果たしている。2月の対戦から川崎は何をアップデートしたのか。ここではこの点を中心に論評するとともに、現地取材で得た川崎の鬼木達監督の試合後コメントも紹介したい。
今年2月からの成長とは
今年2月の山東との対戦で、ビルドアップ（GKや最終ラインからのパス回し）を試みた際の各選手の立ち位置に問題があった川崎。2月20日のACLラウンド16第2戦の前半8分には、基本布陣［4-1-2-3］のセンターバックを務めたDF大南拓磨が自陣ペナルティエリア付近でボールを受けたものの、DF佐々木旭の攻め上がり開始が早すぎたため大南との距離が延びてしまっている。右サイドバック佐々木へパスを出せなくなった大南は体の向きを変えようとしたが、この動きを山東のMFリー・ユェンイーに読まれボールを奪われると、ここからの速攻をアウェイチームに物にされた。
［4-4-2］の基本布陣で臨んだ今回の対戦ではこの攻撃配置の悪さが改善されており、川崎はマイボールになると3バックへ隊形変化。右からジェジエウ、丸山祐市、三浦颯太の3DFが並ぶ形になっていた。
