11月27日に横浜国際総合競技場で行われたAFCチャンピオンズリーグエリート2024/25（ACLE）第5節で、横浜F・マリノスは、韓国Kリーグの浦項スティーラーズを2-0で一蹴。勝ち点を10に伸ばし、順位も3位をキープ。上位8チームによるノックアウトステージ進出に大きく近付いた。
この試合で浦項は、23日にアウェイの江陵総合競技場で行われた江原FC戦（0-1）からスタメン10人を入れ替えて臨んだ。第4節終了時点でラウンド16進出圏内の7位にいたにも関わらず、パク・テハ監督が苦渋の選択をしたのには訳がある。
ACLに臨むクラブの超ハードスケジュール
韓国内では2024シーズンKリーグ順位決定プレーオフの真っ最中。加えて浦項は、11月30日に中2日で蔚山HDとのコリアカップ決勝（ソウルワールドカップスタジアム）で単独トップとなる6回目の優勝を目指し、さらに12月3日、中2日でACLE第6節のヴィッセル神戸戦（浦項スティールヤード）を戦うという超ハードスケジュールなのだ。
現在、浦項は順位決定プレーオフで6位と苦しい戦いが続いている。この順位のままでは来季ACL出場権は手にできない。コリアカップを制覇すれば、少なくとも来季のAFCチャンピオンズリーグ2（ACL2）には出場できる（ACLEに出場できるかどうかはプレーオフの順位次第）。両方とも落とせない大事な一戦で、パク監督の心中は察するに余りある。しかし27日の横浜FM戦に敗れたことで、ACLEの順位も10位にまで落ちてしまった。
ACLに臨むクラブが過密日程に苦しむのは、Jリーグのクラブも一緒だ。しかも横浜FMは、7月に解任されたハリー・キューウェル監督の後を受け就任したジョン・ハッチンソン暫定監督が今季限りで退任し、新監督に前イングランド代表ヘッドコーチのスティーブ・ホランド氏の招聘が濃厚となっている。2月12日のACLE第7節上海申花戦（横浜国際総合競技場）では新体制で臨むことになるのだ。
