数時間でシシャモ1000万匹がタラ250万匹の群れに食われる「史上最大の捕食イベント」を確認

わずか数時間のうちに1000万匹以上のシシャモが姿を消す…

そんな神隠しのような出来事がノルウェー沖で確認されました。

米マサチューセッツ工科大学（MIT）とノルウェー海洋研究所（IMR）の研究によると、これはシシャモの大群が約250万匹のタラに遭遇したときに起こったもので、研究者は「これまでに記録された史上最大規模の捕食イベントだ」と評しています。

しかしそんな短時間で大量のシシャモが食べられるとすると、種の存続に支障はないのでしょうか？

研究の詳細は2024年10月29日付で科学雑誌『Communications Biology』に掲載されています。

シシャモは全長数十キロにおよぶ大群を作る！

今回、大量消失が確認されたのはノルウェー沖に分布する「カラフトシシャモ（学名：Mallotus villosus）」です（以下、シシャモと表記）。

同海域に生息するシシャモたちは毎年2月になると、産卵をするために北極圏からノルウェー沖まで大移動しています。

その数はなんと数十億匹単位（！）というから驚きです。

シシャモたちは大群を形成し、巨大でまとまりのある集団として移動します。

その大群の全長は数十キロにも及ぶことがあり、スイミーも顔負けの長さです。

その一方で、シシャモの大移動にはリスクが伴います。

ノルウェー沖はシシャモの主要な捕食者である「タイセイヨウダラ（学名:Gadus morhua）」の拠点でもあるからです。

タイセイヨウダラ（以下、タラと表記）もシシャモには遠く及びませんが、数百万単位の群れを形成し、シシャモを捕食しています。