以前放送された『熊本なんでも総選挙』（熊本朝日放送）では、県民の投票で選ばれた人気ラーメン店ベスト15を発表する「熊本ラーメン総選挙2024」が開催された。

その中で、お笑い芸人・宮川大輔が「熊本ラーメン」の魅力に気がつくきっかけとなったラーメンがあり、その味を確かめてみた。

■「熊本ラーメンって美味いなぁ」

宮川が熊本ラーメンの美味しさを知るきっかけになったというのが「熊本ラーメン 桂花」。先輩・今田耕司に舞台の合間に連れて行ってもらったそうで、「ここで食べて初めて、熊本ラーメンって美味いなぁって思いました！」と当時の思い出を振り返った。

同店は熊本で人気を博すとどこよりも早く東京に出店したそうで、東京第1号店はなんと昭和43年にオープン。当時の東京では醤油ラーメンが主流だったらしく、豚骨ラーメンは見向きもされなかったというエピソードもあり、“熊本ラーメン”というワードを全国に知らしめたパイオニア的な存在なんだとか。