「PS5のコントローラー」で9000キロ離れた豚に遠隔手術を実施

ゲームの中には、プレイヤーが医師になって手術を体験できるものがあります。

当然ですが、このジャンルのゲームをプレイする誰もが、ゲームと本当の手術をはっきりと区別しています。

「本物の医師が持つのは切れ味の鋭いメスや様々な医療機具であり、自分たちが持っているのは、ただのゲームのコントローラーだ」と感じているはずです。

しかし近い将来、医師とゲームプレイヤーで、持っているものに違いが生じなくなるかもしれません。

最近、スイスのチューリッヒ工科大学（ETH Zurich）に所属するブラッドリー・ジェームズ・ネルソン氏ら研究チームは、香港中文大学（CUHK）と共同で、9000km以上離れた場所から豚の遠隔手術を行うことに成功しました。

しかも、その内視鏡手術を行う医師の手には、PS5のゲームコントローラーが握られていました。

研究の詳細は、2024年8月18日付の学術誌『Advanced Intelligent Systems』に掲載されています。

遠隔手術と相性が良い「磁気を用いた内視鏡手術」

一般的な外科手術の多くは、ある意味、既に「遠隔」で行われています。

医師の手が直接届かない部位の手術は、医師がライブカメラ映像を見ながら、医療機器をコントローラーで操作するのです。

例えば、内視鏡手術は、まさにこの方法で行われます。

内視鏡手術では、「内視鏡」と呼ばれる先端にカメラを内蔵したチューブ型の医療機器を、患者の口や鼻、肛門から挿入。胃腸まで伸ばし、患部を検査したり切除したりします。

このタイプの手術では、患者の身体を切開することがなく、リスクが小さいため、経験豊富な医師が患者のすぐそばにいる必要性が減ります。

そして現段階でも、患者の隣でいわば遠隔手術をしているのであれば、患者との距離をもっと広げることが可能なはずです。