悲しそうな顔でこちらを見つめているのは、マンチカンのしまちゃん。どうやら一緒に暮らしているスコティッシュフォールドのポムちゃんと飼い主さんが遊んでいるところを目撃し、仲間外れにされたと勘違いしてしまったよう。
なんてピュアな……。この光景が愛おしすぎて、しまちゃんのことを抱きしめたくなったのは筆者だけでしょうか。
X（Twitter）の投稿によると、しまちゃんは鳴きながらボールのおもちゃを持参して来たのだとか。これには飼い主さんも「よっぽど一緒に遊びたかったんだな……」と、しまちゃんの心境を察しています。
写真に写っているしまちゃんは、今にも泣きだしてしまいそう。「なんで仲間外れにしたの？」と言わんばかりの表情でジーッとこちらを見つめています。思わず「ごめんね！そんなつもりは無かったんだよ！」と飼い主さんの代わりに弁解したくなります。
■ ボールのおもちゃは寂しい時の合図
しまちゃんの誤解は解けたのでしょうか。飼い主さんに当時の状況なども含めて詳しくうかがいました。
――元々しまちゃんは寂しがり屋な性格だったりするのでしょうか？
寂しがり屋です。特に妹がいないと寂しくて鳴いたりします。うちの子達は甘えん坊なので、みんな一緒にいたがります。
――当時の状況を教えてください。
中庭でポムさんとおもちゃで遊んだり、撫でたりしていました。その時しまちゃんは、どこかに出かけていました。
――しまちゃんは持参したボールのおもちゃで遊ぶのが大好きなのでしょうか？
このボールは、うちではモフ玉と呼んでいます。実はしまちゃんはこれで遊ぶのはそんなに好きではありません。運んできたモフ玉を投げても無反応だったりします。
――ではなぜ、しまちゃんはモフ玉を？
しまちゃんは寂しい時や遊んで欲しい時にこれを持ってきて、気持ちを伝えてくれます。それがすごく可愛いんです。
――そうだったんですね。この後はポムちゃんと一緒に、しまちゃんと心ゆくまで遊んだのでしょうか？
ポムさんはもう満足していたので、この後はしまちゃんを全力で甘やかしました。お気に入りのおもちゃで遊んですごく楽しそうでした。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
誤解も解けて飼い主さんと楽しく遊ぶことができたしまちゃん。本当に良かった……。写真を見た人たちも心配したのか、今回の投稿に集まったいいねの数は16万超。「可愛すぎる」「飽きるまで遊んであげたい」などのコメントが寄せられ、しまちゃんの表情に釘付けになっています。
＜記事化協力＞
ポムさんとしまちゃんさん（@NEKOBEYA88）
（佐藤圭亮）
提供元・おたくま経済新聞
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